Bimota kehrt 2025 mit dem Team Bimota by Kawasaki Racing Team und dem KB998 Rimini in die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft zurück. Die Fahrer Alex Lowes und Axel Bassani haben bei den bisherigen Tests beeindruckt, indem sie bei mehreren Tests in Jerez ein starkes Tempo und Konstanz zeigten, und das setzte sich auch am ersten Tag auf dem Autodromo Internacional do Algarve fort. Bassani war der zweitschnellste Fahrer auf der Strecke, während sein Teamkollege Lowes auf dem 11. Platz landete, sich aber den größten Teil des Tages an der Spitze des Feldes befand, da er sich auf die Verwendung von Rennreifen konzentrierte.

Lowes' beste Zeit des Tages war eine 1:41,819 min, als er am ersten Tag 58 Runden absolvierte, obwohl er nur am Nachmittag fuhr. Da es am Dienstagmorgen vor dem Test regnete, wagten sich nur sehr wenige Fahrer am Morgen auf die Strecke, während es am Nachmittag unglaublich viel los war, da Teams und Fahrer die trocknende Strecke nutzten, obwohl der Wind und die feuchten Stellen auf der Achterbahn-Rennstrecke nicht die perfekten Bedingungen waren. Während er in der Schlussphase hinter andere Fahrer zurückfiel, die den SCQ-Reifen verwendeten, konzentrierte sich der Brite während seiner gesamten Fahrt ausschließlich auf das Renntempo.

Die Nummer 22 absolvierte am Dienstagnachmittag acht Stints, die zwischen fünf und neun Runden lang waren. Seine ersten beiden waren jeweils fünf Runden lang, bevor zwei Läufe von acht und neun folgten – wobei letzterer sein längster Stint war. Danach folgten drei weitere Läufe über fünf Runden, aber zum Abschluss seines Tages absolvierte er einen letzten Lauf über sieben Runden. Seine beste Runde fuhr er in Runde 43, der letzten Runde seines sechsten Stints, aber der vierfache Rennsieger strebte nach Beständigkeit und erreichte dies auch. Nur sein erster Stint hatte mehr als eine Runde in der 1:45er- oder langsameren Kategorie, während seine Zeiten allmählich schneller wurden – obwohl sich die Streckenbedingungen verbesserten, war dies zu erwarten. In seinem neun Runden langen Lauf absolvierte Lowes acht Runden in der 1:43er- und 1:42er-Zeit, bevor er an die Box fuhr. 

Bei der Rückschau auf seinen ersten Tag, an dem er sich für die Testobjekte entscheiden musste, sagte Lowes: „Es war gut. Wir hatten nur einen halben Tag Zeit, weil das Wetter morgens schlecht war. Wir haben eine lange Liste mit Dingen, die wir ausprobieren wollen, aber eigentlich keine Zeit dafür! Wir haben drei Hauptprioritäten ausgewählt. Wir hatten zwei verschiedene Gabelspezifikationen von Showa, außerdem etwas am Fahrgestell hinten am Motorrad. Es war gut. Ich habe den ganzen Tag den SC0-Reifen verwendet, sodass ich am Ende des Tages zurückgefallen bin, aber den größten Teil des Tages über war ich in den Top 3 oder 4 der Rennpace. Das ist ziemlich gut, wenn man bedenkt, dass es sich um einen Test handelt und wir versuchen, die Balance zu finden. Ich habe nicht wirklich an bestimmten Einstellungen gearbeitet, um mein Gefühl in Portimao zu verbessern, weil wir noch zu viele Dinge auf der Liste haben, die wir erledigen müssen. Ich würde sagen, es war ein positiver Tag. Ich bin hier in Portimao zum ersten Mal auf der Bimota gefahren. Alle positiven Aspekte, die ich in Jerez an dem Motorrad festgestellt habe, sind auch hier vorhanden. Ich hoffe, dass es am Mittwoch trocken ist, und unser Hauptaugenmerk liegt auf den Rennen. Normalerweise kann ich schnell fahren, wenn ich weiche Reifen aufgezogen habe. Die Superpole und das Superpole-Rennen sind normalerweise eine meiner Stärken, also haben wir darauf verzichtet, um zu versuchen, unser Motorrad zu verbessern, weil es so neu ist und wir so viele Dinge ausprobieren müssen. Ich bin mit der Arbeit vom Dienstag zufrieden.“

Da das Bimota-Projekt relativ neu ist und Lowes fünf Saisons auf der Kawasaki ZX-10RR gefahren ist, ist der Brite gut positioniert, um zu besprechen, wo das Projekt in seinen Anfängen steht. Die Tests deuten darauf hin, dass die KB998 von Anfang an wettbewerbsfähig sein wird, und Loves glaubt, dass sie dieses Projekt dort beginnen, wo das Provec Racing-Kawasaki-Projekt endete: Lowes holte 12 Podiumsplätze, das erste Mal, dass er in der WorldSBK zweistellige Podestplätze erreichte, und zwei Siege bei der australischen Runde im letzten Jahr.

Der in Lincoln geborene Fahrer erklärte, wie er das Projekt nach den Wintertests einschätzte: „Ich habe einige Jahre auf der Kawasaki verbracht und ich habe das Gefühl, dass wir mindestens auf dem gleichen Niveau starten, auf dem wir mit der Kawasaki aufgehört haben, was beeindruckend ist, so direkt aus der Box heraus. Ich habe versucht, hart an den Testobjekten zu arbeiten, um sicherzustellen, dass ich das richtige auswähle. Ich bin ziemlich optimistisch, dass wir eine gute Saison haben werden.“

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